Preguntas y respuestas con Rachel Rothman  

Recientemente tuvimos la oportunidad de sentarnos a conversar con la experta en productos de consumo Rachel Rothman sobre su experiencia con Stapelstein. Rachel es una autoridad destacada en la evaluación de productos de consumo, quien, tras más de quince años de experiencia como directora tecnológica y jefa de pruebas en Good Housekeeping, ha fundado ahora The Testing Lab, que tiene como objetivo cerrar la brecha entre la marca y el consumidor. Su experiencia abarca diversas categorías de productos, desde juguetes hasta tecnología de vanguardia. Las contribuciones de Rachel se extienden a apariciones en programas de televisión como el Today Show y Good Morning America, así como en podcasts de Hearst y otros medios, y ha sido coautora de libros de ciencias para niños.

Rachel cuenta con una licenciatura en Ingeniería Mecánica, Mecánica Aplicada y Matemáticas de la Universidad de Pensilvania y reside en Nueva York con su esposo y sus tres hijos.  

Esto es lo que nos contó. 

¿Por qué las piedras de equilibrio Stapelstein son imprescindibles para una familia activa como la tuya? 

Como experta en pruebas de productos con más de 16 años en el terreno (¡y como madre de tres hijos!), he visto una buena cantidad de juguetes. Desde los que se aman por un momento hasta los que se olvidan rápidamente, muy pocos superan la prueba del tiempo y del juego intenso. ¿Pero las piedras de equilibrio Stapelstein? Son un antes y un después. 

¿Consideras que es un producto que podría crecer junto a tu familia? 

En primer lugar, estas no son las típicas piedras de plástico para caminar. Diseñadas en Alemania, las Stapelstein están hechas de EPP (polipropileno expandido) de alta calidad y respetuoso con el medio ambiente. Esto les permite ser sorprendentemente ligeras, pero increíblemente resistentes. ¡Estamos hablando de una resistencia de más de 180 kilos! Ahora, sé lo que estás pensando: el plástico ligero suena a receta para el desastre. Pero aquí es donde entra mi lado ingeniera: la construcción en EPP las hace increíblemente duraderas. El material absorbe los impactos, lo que lo hace ideal para un juego seguro y lleno de energía, mientras que su estructura de celda cerrada garantiza la resistencia al agua y una fácil limpieza, perfecto para momentos de juego desordenados (piensa en el cajón de arena o la bañera) o al aire libre. Puedo dar fe personalmente, mi familia ha estado sometiendo las nuestras a un uso intenso desde hace meses y han salido prácticamente intactas. 

Hemos oído que tienes una prueba de resistencia extrema. ¿Pasaron nuestras piedras de equilibrio la prueba? 

¿Recuerdas a esos niños revoltosos que mencioné? Digamos que nuestros elementos y tablas Stapelstein han sido lanzados por las escaleras (¡sin querer, por supuesto!), se han usado para luchar juguetonamente y como plataforma de lanzamiento para varios peluches. También han sido sometidos a mi propia prueba personal: 

• Resistencia al agua: Después de estar sumergidas en agua durante horas con peso encima, no hubo fugas ni siquiera un rastro de humedad una vez que se secaron. Además, jugamos con ellas en una tormenta de nieve por un tiempo y, de igual manera, una vez colocadas individualmente para que se secaran, quedaron como nuevas.  

• Resistencia a las manchas: Crayones, marcadores, barro, acuarelas, tizas... lo que sea, mis hijos lo han intentado. Aunque las piedras de colores más claros son más susceptibles a retener algo de decoloración, la superficie conserva completamente su estabilidad y puede limpiarse fácilmente con un poco de agua y un cepillo.  

• Resistencia a los rayos UV: Dejamos algunas de nuestras piedras afuera bajo el sol de primavera durante dos semanas; no hubo decoloración ni deformación perceptible. 

• Prueba de carga pesada: Mi esposo + yo + todas nuestras pesas caseras no fueron rival para las piedras Stapelstein. Registramos poco más de 180 kilos en nuestra prueba de resistencia de carga.  

• Prueba de caída: Estos juguetes fueron lanzados (¡sin niños presentes!) desde más de 6 metros, diez veces (¡no le digan a mi esposo!). No quedaron abolladuras ni rasguños visibles.  

• Revisión de datos: Revisé minuciosamente todas las pruebas realizadas en términos de conformidad con ASTM F963 (el estándar de seguridad de juguetes de EE. UU.) y EN71 (el estándar de seguridad de juguetes europeo). Las evaluaciones confirman que los productos fueron revisados adecuadamente para seguridad química, requisitos de inflamabilidad, problemas de vuelco y más, y pasaron todas las evaluaciones necesarias.  

Todo esto para decir que estas cosas están hechas para durar. Eso significa que no hay necesidad de reemplazos frecuentes que de otro modo contribuirían a generar residuos. De hecho, están diseñados para el juego intergeneracional y pueden pasarse fácilmente a otras familias. Imagina a tus nietos usando los mismos productos Stapelstein que tú usaste cuando eras niño, ¿genial, no? 

Para cualquier padre que se pregunte si Stapelstein es para ellos, ¿vale la pena?  

Mira, como madre, sé que los juguetes pueden ser costosos. Pero los productos Stapelstein son una inversión. Son duraderos, versátiles y seguros: una tríada rara en el mundo de los juguetes. Han despertado la creatividad de mis hijos, han proporcionado momentos inesperados de enfoque tranquilo (¡clasificar artículos del hogar en su "cuenco" de color correcto es un asunto serio!) e incluso me han ofrecido un poco de tranquilidad al saber que están hechos para soportar el caos. Además, he visto de primera mano cómo los fundadores se adhieren a métodos de liderazgo responsable, donde la visión, los valores y la misión de la empresa se centran en empoderar y proteger el desarrollo infantil. La empresa está construyendo un ecosistema más sostenible y consciente de los recursos, divertido y amigable para los niños gracias a su naturaleza flexible y versátil, que permite el movimiento, la creatividad y la conexión. Entonces, ¿valen la pena los juguetes Stapelstein? Para mí, absolutamente. Son una victoria tanto para los padres como para los niños. 

¿Cómo puede el juego libre ayudar a un niño a prosperar? 

En el mundo acelerado de hoy, crear espacio para el juego no estructurado y dirigido por los niños es más crucial que nunca. Aquí es donde entra la magia del juego libre. Libre de horarios rígidos y dirección adulta, el juego libre permite a los niños florecer a través de la exploración, la imaginación y el autodescubrimiento. Y para alimentar este viaje lúdico, los principios de Pikler ofrecen una luz guía. Desarrollados por la pediatra húngara Emmi Pikler, estos principios defienden el respeto por la autonomía e independencia del niño, fomentando un entorno que alienta el movimiento, la exploración y el aprendizaje autodirigido. 

Se trata de ofrecer una variedad de materiales de final abierto y dejar que la imaginación de los niños tome las riendas. Ya sea construyendo castillos imponentes con bloques o tejiendo narrativas elaboradas con bufandas, el juego libre enciende la creatividad, las habilidades de resolución de problemas y la inteligencia socioemocional. 

¿Cómo puedes cultivar un patio de recreo para el crecimiento? 

Los principios de Pikler van de la mano con el juego libre, creando un espacio seguro y estimulante donde los niños pueden prosperar a su propio ritmo. Aquí hay algunos principios fundamentales que adoptar: 

• Materiales de final abierto: Prescinde de los juguetes con instrucciones específicas y opta por tesoros versátiles como bloques, bufandas, pelotas y, por supuesto, ¡piedras de equilibrio Stapelstein! Estas maravillas coloridas y ligeras despiertan posibilidades infinitas, desde construir puentes y cruzar "ríos de lava" hasta crear acogedores rincones de lectura y esculturas caprichosas. 

• Refugios seguros para la exploración: Asegúrate de que el área de juego esté libre de peligros y deja que tu hijo explore sin estar encima o microgestionarlo. Recuerda, los golpes y tropiezos son a menudo los peldaños (¡juego de palabras intencionado!) hacia experiencias de aprendizaje valiosas. 

• Seguir el liderazgo del niño: Sé un observador atento, no un director. Observa el juego de tu hijo con curiosidad y ofrece apoyo cuando sea necesario, pero resiste la tentación de imponer tus propias ideas o estructura. 

• Respetar la autonomía: Confía en la sabiduría inherente de tu hijo para guiar su juego. Permíteles tomar sus propias decisiones (dentro de los límites/reglas del hogar), incluso si eso significa una obra maestra desordenada o una sinfonía de ruido juguetón. 

¿Por qué Stapelstein es el compañero perfecto para las aventuras de juego libre?  

Las piedras de equilibrio Stapelstein son mucho más que juguetes llamativos, son el epítome de los materiales de juego abierto. Así es como se integran a la perfección con los principios Pikler: 

• Versatilidad infinita: Los Stapelstein transforman cualquier espacio en un área de juego en constante evolución. Sus superficies lisas y redondeadas son perfectas para que las manos y pies pequeños exploren, trepen y mantengan el equilibrio. 

• Fomento del movimiento: Los Stapelstein invitan a los niños de forma natural a moverse, saltar y trepar, promoviendo un desarrollo físico saludable y las habilidades motoras gruesas. 

• Nutrir la imaginación: Estas coloridas piezas despiertan un sinfín de oportunidades para contar historias. Se convierten en piedras para cruzar ríos imaginarios, acogedoras cuevas para peluches o incluso portales mágicos a mundos fantásticos. 

• Desarrollo de la confianza: A medida que los niños superan nuevos retos con los Stapelstein, su sentido de logro y su autoestima aumentan considerablemente. 

Estas formas sorprendentemente robustas pueden soportar el juego más entusiasta (¡créanme, he sido testigo de saltos y caídas impresionantes!), pero son lo suficientemente ligeras incluso para los niños más sensibles. Los bordes redondeados y la textura suave ayudan a garantizar la seguridad, permitiendo que cada niño se sumerja en el juego con confianza.